物質(zhì)回收又稱物資利用業(yè),初稱廢品業(yè)、廢舊物資業(yè)。有舊花布、廢紙、絡(luò)麻袋、飲料瓶、舊五金、廢品燃料等自然行業(yè)。民國21年(1932年)，顧萬泰舊花布號在今萬航渡后路60號開業(yè)。至民國38年初，境內(nèi)有廢舊物資商店37家，舊貨市場1個。 解放前，境內(nèi)廢舊物資業(yè)由肩挑貨擔(dān)收購破布、廢紙、舊棉花、廢金屬,逐步發(fā)展到定點設(shè)攤和開店經(jīng)營。

解放后，物資利用業(yè)發(fā)展較快.解放初,廢舊物資收購站,設(shè)攤和上門收購并存。開業(yè)、歇業(yè)變動較大，處于無人管理狀態(tài)。1956年，區(qū)內(nèi)廢舊物資收購納入專業(yè)管理軌道。1958年，為支援大煉鋼鐵，區(qū)內(nèi)廢舊業(yè)在兩個月中回收廢舊鋼鐵4678噸，有色金屬184噸.60年代初，廢舊物資回收發(fā)展較慢1978年，區(qū)廢舊物資公司舉辦物資利用大型展銷會，參觀人數(shù)達(dá)8000多人次。1974～1980年，先后70多次組織大批舊機(jī)電設(shè)備工具和舊的生活用品,支援市郊農(nóng)村和江蘇、浙江等地區(qū)，銷售各類物資近千噸。