冶金工業(yè)、金屬加工工業(yè)丟棄的金屬碎片、碎屑，以及報廢的金屬器物等。工業(yè)越發(fā)達(dá)廢金屬排放量越大。以城市垃圾中廢金屬含量為例，在近十幾年里，按每人每年平均計算，美國74公斤，英國29公斤，法國21公斤。日本1978年工業(yè)廢金屬為810萬噸。美國1972年僅廢鋼鐵一項即為3170萬噸；1976年回收利用的廢器具和加工業(yè)廢金屬即達(dá)4519萬噸。 廢金屬棄置不用，不僅浪費(fèi)資源，侵占土地，而且污染環(huán)境。世界各國均有專門的行業(yè)經(jīng)營回收利用廢金屬業(yè)務(wù)。

廢金屬尤其是廢鋼鐵，主要用于回爐冶煉。許多國家都限制廢鋼鐵的出口，以保證本國需要。利用金屬的邊角余料生產(chǎn)機(jī)器、設(shè)備、儀器、用具等的零部件，也是經(jīng)濟(jì)合理的。

中國的廢鋼鐵大部分由鋼鐵廠自行處理，大型鋼鐵廠一般都有廢鋼處理車間和收購部門。其他廢金屬多由物資回收公司經(jīng)營。北京市物資回收公司1958～1977年回收廢鋼鐵、鋼屑、鐵屑、鐵皮以及鋼材、不銹鋼和各種合金鋼的次品、殘品和邊角料等共320萬噸。利用1噸廢鋼煉鋼，約可節(jié)約礦石2噸、焦炭 1噸、石灰石0.5噸?；厥?噸鉻不銹鋼，可節(jié)約鉻130公斤?；厥?噸鎳鉻鋼，節(jié)約鉻180公斤、金屬鎳 90公斤。