五金－－原是指五種金屬。五金一詞早出現(xiàn)于《吳越春秋》四《闔閭內(nèi)傳》：臣聞越王常使歐冶子造劍五枚，一名湛盧，五金之英，太陽之精。按《漢書·食貨志》上金、刀、龜、貝注：金，謂五色之金也，黃者曰金，白者曰銀，赤者曰銅，青者曰鉛，黑者曰鐵。

《現(xiàn)代漢語詞典》解釋說：五金，指金、銀、銅、鐵、錫，泛指金屬。如今的五金常用為金屬或銅鐵等制品的統(tǒng)稱。金屬的進(jìn)一步應(yīng)用，對人類文明社會歷史的發(fā)展起到了重要的作用。金屬制品，出現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)生活、政治生活以及軍事活動的各個角落。如浙江永康，自古就被稱為百工之鄉(xiāng)，五金手工業(yè)更是源遠(yuǎn)流長。自南宋始就有永康銅匠、鐵匠走南闖北、出外謀生，歷史上早有五金工匠走四方、府府縣縣不離康之說。