家具是由材料、結(jié)構(gòu)、外觀形式和功能四種因素組成，其中功能是先導(dǎo)，是推動家具發(fā)展的動力；結(jié)構(gòu)是主干，是實(shí)現(xiàn)功能的基礎(chǔ)。這四種因素互相聯(lián)系，又互相制約。由于家具是為了滿足人們一定的物質(zhì)需求和使用目的而設(shè)計(jì)與制作的，因此家具還具有功能和外觀形式方面的因素。

廣義的家具是指人類維持正常生活、從事生產(chǎn)實(shí)踐和開展社會活動必不可少的一類器具。狹義家具是指在生活、工作或社會實(shí)踐中供人們坐、臥或支撐與貯存物品的一類器具。

古代家具

我國古代家具主要有席、床、屏風(fēng)、鏡臺、桌、椅、柜等。席子，是古代家具(2張)古老、原始的家具，早由樹葉編織而成，后來大都由蘆葦、竹篾編成。古人常席地而坐，足見席子的應(yīng)用是很廣泛的。床，是席子以后早出現(xiàn)的家具。一開始，床極矮，古人讀書、寫字、飲食、睡覺幾乎都在床上進(jìn)行?！犊兹笘|南飛》：阿母得聞之，槌床便大怒。詩中的床指的是坐具。和這種矮床配合用的家具有幾、案、屏風(fēng)等。還有一種矮榻常與床并用，故有床榻之稱。魏晉南北朝以后，床的高度與今天的床差不多，成為睡覺的家具。唐宋以來，高型家具廣泛普及，有床、桌、椅、凳、高幾、長案、柜、衣架、巾架、屏風(fēng)、盆架、鏡臺等，種類繁多，品種齊全。各個(gè)朝代的家具，都講究工藝手法，力求圖案豐富、雕刻精美，表現(xiàn)出濃厚的中國傳統(tǒng)氣派，成了我國傳統(tǒng)文化的一個(gè)組成部分。