消聲室的主要功能是為聲學(xué)測(cè)試提供一個(gè)自由場(chǎng)空間或半自由場(chǎng)空間。自由場(chǎng)是指聲波在無限大空間里傳播時(shí)，不存在任何反射體和反射面。自然界中的自由場(chǎng)空間是將聲源吊在空中，遠(yuǎn)離任何反射物，聲波可自由地向 360 度角傳播。半自由場(chǎng)空間是指自由空間中有一全反射面，聲波只能在 180 度半球方位自由傳播。常見的半自由場(chǎng)空間如水泥地面的大型露天停車場(chǎng)、室外籃球場(chǎng)、停機(jī)平等。

波在自由場(chǎng)或半自由場(chǎng)空間里傳播有特定的物理定義為：

對(duì)點(diǎn)聲源聲壓隨距離衰減，這就是聲能的反平方律。

聲壓級(jí)在常溫常壓下等于聲強(qiáng)級(jí)。這是在消聲室里測(cè)量聲功率的理論基礎(chǔ)。