在歷史上，游憩境域因內(nèi)容和形式的不同用過(guò)不同的名稱。中國(guó)殷周時(shí)期和西亞的亞述，以畜養(yǎng)禽獸供狩獵和游賞的境域稱為囿和獵苑。中國(guó)秦漢時(shí)期供帝王游憩的境域稱為苑或?qū)m苑;屬官署或私人的稱為園、園池、宅園、別業(yè)等。"園林"一詞，見(jiàn)于西晉以后詩(shī)文中，如西晉張翰《雜詩(shī)》有"暮春和氣應(yīng)，白日照?qǐng)@林"句;北魏楊玄之《洛陽(yáng)伽藍(lán)記》評(píng)述司農(nóng)張倫的住宅時(shí)說(shuō):"園林山池之美，諸王莫及。"唐宋以后，"園林"一詞的應(yīng)用更加廣泛，常用以泛指以上各種游憩境域。