為了實現(xiàn)廢棄資源的有效利用，日本頒布了包括《再生資源利用促進法》、《廢棄物處理法》等一系列法規(guī)，確定了消費者對廢棄物有垃圾密封、分類排放、不非法投棄和按規(guī)定付費的義務(wù)。因此，從法律上來說，日本民眾將廢舊金屬交給回收企業(yè)處理不但不能獲得利益，還需要向回收企業(yè)交納處理費。偷井蓋者若想將被盜井蓋變現(xiàn)，只能找非法金屬回收商，而這些非法金屬回收商往往是日本警方重點打擊的對象。