據(jù)說，秦在部署滅六國時，秦始皇親自堆制研究各國地理形勢,在李斯的輔佐下，派大將王翦進行統(tǒng)一 戰(zhàn)爭。后沙盤來，秦始皇在修建陵墓時，在自己的陵墓中堆建了一個大型的地形模型。模型中不僅砌有高山、丘陵、城池等，而且還用水銀模擬江河、大海，用機械裝置使水銀流動循環(huán)，可以說，這是早的沙盤雛形，至今已有2200多年歷史。