三元九運(yùn)是古人劃分大時(shí)間的方法。先人們仰觀天文，俯察地理，經(jīng)過漫長(zhǎng)時(shí)期的觀測(cè)，發(fā)現(xiàn)太陽系各大行星的運(yùn)轉(zhuǎn)會(huì)對(duì)地球上的自然和人事現(xiàn)象產(chǎn)生影響，特別是木星和土星的運(yùn)行規(guī)律對(duì)地球影響很大。木星環(huán)繞太陽一周約12年，土星環(huán)繞太陽一周約30年。木星與土星大約20年會(huì)合一次。古人洞悉這機(jī)，以180年作為一個(gè)正元，每一正元包括3個(gè)元，即上元、中元、下元；每元60年，分為3個(gè)運(yùn)，每運(yùn)為20年，即上元是一運(yùn)、二運(yùn)、三運(yùn)，中元是四運(yùn)、五運(yùn)、六運(yùn)，下元是七運(yùn)、八運(yùn)、九運(yùn)，從而構(gòu)成了完整的三元和九運(yùn)體系。