舞蹈是人類歷史上早產(chǎn)生的藝術(shù)形式之一，人們稱之為藝術(shù)之母，它隨著歷史的進(jìn)步而變化發(fā)展。作為一種社會(huì)藝術(shù)的審美形態(tài)，它從遠(yuǎn)古就與人類的狩獵。耕作、宗教、戰(zhàn)斗、等生產(chǎn)與生活息息相關(guān)。舞蹈能直接、生動(dòng)、具體地表現(xiàn)文字或其他藝術(shù)形或難以表現(xiàn)的人的內(nèi)在深層的心理狀態(tài)、強(qiáng)烈的感情、鮮明的個(gè)性，并能控索與體現(xiàn)人生的價(jià)值與意義。

舞蹈是一種人體動(dòng)作的藝術(shù)。但是，這個(gè)人體動(dòng)作，必須是經(jīng)過(guò)提煉、組織和美化了的人體動(dòng)作--舞蹈化了的人體動(dòng)作。另外，屬于人體動(dòng)作范疇的藝術(shù)也有許多種，如雜技、啞劇、人體雕塑、韻律操等等。所以，舞蹈不同于別的人體動(dòng)作藝術(shù)的主要方面是：它是以舞蹈動(dòng)作為主要藝術(shù)表現(xiàn)手段、著重表現(xiàn)語(yǔ)言文字或其他藝術(shù)表現(xiàn)手段所難以表觀的人們的內(nèi)在深層的精神世界--細(xì)膩的情感、深刻的思想、鮮明的性格，和人與自然、人與社會(huì)、人與人之間以及人自身內(nèi)部的矛盾沖突，創(chuàng)造出可被人感知的生動(dòng)的舞蹈形象，以表達(dá)舞蹈作者（舞蹈編導(dǎo)和舞蹈演員）的審美情感、審美理想，反映生活的審美屬性。