西方人以紅、綠、白三色為圣誕色，圣誕節(jié)來(lái)臨時(shí)家家戶(hù)戶(hù)都要用圣誕色來(lái)裝飾。紅色的有圣誕花和圣誕蠟燭。綠色的是圣誕樹(shù)。它是圣誕節(jié)的主要裝飾品，用砍伐來(lái)的杉、柏一類(lèi)呈塔形的常青樹(shù)裝飾而成。上面懸掛著五顏六色的彩燈、禮物和紙花，還點(diǎn)燃著圣誕蠟燭。

紅色與白色相映成趣的是圣誕老人，他是圣誕節(jié)活動(dòng)中的人物。西方兒童在圣誕夜臨睡之前，要在壁爐前或枕頭旁放上一只襪子，等候圣誕老人在他們?nèi)胨蟀讯Y物放在襪子內(nèi)。在西方，扮演圣誕老人也是一種習(xí)俗。

圣誕習(xí)俗數(shù)量眾多，包括世俗，宗教，國(guó)家，圣誕相關(guān)，國(guó)與國(guó)之間差別很大。大部分人熟悉的圣誕符號(hào)及活動(dòng)，如圣誕樹(shù)，圣誕火腿，圣誕柴，冬青，槲寄生以及互贈(zèng)禮物，都是基督教傳教士從早期Asatru異教的冬至假日Yule里吸收而來(lái)。對(duì)冬至的慶祝早在基督教到達(dá)北歐之前就在那里廣為進(jìn)行了，今天圣誕節(jié)一詞在斯堪的納維亞語(yǔ)里依然是異教的jul（或yule）。圣誕樹(shù)被認(rèn)為早出現(xiàn)在德國(guó)。

教宗額我略一世沒(méi)有試圖去禁止流行的異教節(jié)日，而是允許基督教的教士對(duì)它們賦予基督教的意義重新解釋?zhuān)试S了大部分的習(xí)俗繼續(xù)存在，只是稍加修正，甚至保持原樣。宗教及政府當(dāng)局與慶祝者之間的交易使圣誕節(jié)得以繼續(xù)。在基督教神權(quán)統(tǒng)治繁榮的地區(qū)，如克倫威爾治下的英格蘭和早期新英格蘭殖民地，慶?；顒?dòng)是被禁止的3。在俄國(guó)革命后，圣誕慶祝被蘇聯(lián)蘇維埃共產(chǎn)黨政權(quán)禁止了75年。即使在現(xiàn)今一些基督教派里，例如耶和華見(jiàn)證人、一些基要派和清教徒組織，仍舊把圣誕節(jié)看作沒(méi)有圣經(jīng)認(rèn)可的異教徒節(jié)日，并拒絕慶祝。

自從圣誕慶祝習(xí)俗在北歐流行后，結(jié)合著北半球冬季的圣誕裝飾和圣誕老人神話(huà)出現(xiàn)了。