沙發(fā)的起源可追溯到公元前2000年左右的古埃及，但真正意義的軟包沙發(fā)則出現(xiàn)于十六世紀(jì)末至十七世紀(jì)初。當(dāng)時的沙發(fā)主要用馬鬃、禽羽、植物絨毛等天然的彈性材料作為填充物，外面用天鵝絨、刺繡品等織物蒙面，以形成一種柔軟的人體接觸表面。如當(dāng)時歐洲普遍流行的供大眾使用的華星格爾（Farthingle）椅，是早的沙發(fā)椅之一。回顧中國的沙發(fā)發(fā)展史，要首推漢代的“玉幾”。 《西京雜記》中描繪的縛有厚層織物的坐具“玉幾”，可以看作是中國沙發(fā)的“祖先”。