電能是現代社會主要的能源之一。發(fā)電機是將其它形式的能源轉換成電能的機械設備，早產生于第二次工業(yè)革命時期，由德國工程師西門子于1866年制成，它由水輪機、汽輪機、柴油機或其它動力機械驅動，將水流，氣流，燃料燃燒或原子核裂變產生的能量轉化為機械能傳給發(fā)電機，再由發(fā)電機轉換為電能。發(fā)電機在工農業(yè)生產，國防，科技及日常生活中有廣泛的用途。