沙盤模型及環(huán)境藝術(shù)模型介于平面圖紙與理論平面空間之間，沙盤模型把兩者有機的聯(lián)絡(luò)在一同，是一種三維的平面方式，沙盤模型有助于設(shè)計創(chuàng)作的揣摩，可以直觀地表現(xiàn)設(shè)計企圖，補償圖紙在表現(xiàn)上的局限性。

沙盤模型既是設(shè)計師設(shè)計過程的一部分，同時也屬于設(shè)計的一種表現(xiàn)方式，被普遍應(yīng)用于城市樹立、房地產(chǎn)開發(fā)、商品房銷售、設(shè)計招標(biāo)與招商協(xié)作等方面。沙盤模型是建筑設(shè)計及都市規(guī)劃方案中，不可缺少的檢查項目。

沙盤模型是在建筑設(shè)計中用以表現(xiàn)建筑物或建筑群的容顏和空間關(guān)系的一種伎倆。關(guān)于技術(shù)先進、功用復(fù)雜、藝術(shù)外型富于變化的現(xiàn)代建筑，特別需求用模型中止設(shè)計創(chuàng)作。沙盤模型以其特有的形象性表現(xiàn)出設(shè)計方案之空間效果。因此，在國內(nèi)外建筑、規(guī)劃或展覽等許多部門模型制造，已成為一門獨立的學(xué)科。