石油瀝青來自原油中重的組分，是高度縮合的多環(huán)烴類混合物，常溫下為無定型黑色固體，斷面有亮光。大量用于鋪公路路面、建筑材料、木材防腐、絕緣材料等。氧化瀝青的原料是原油蒸餾的減壓渣油和重油溶劑脫瀝青裝置所得的瀝青。瀝青氧化的目的是改變其組成，使軟化點提高，針入度及溫度敏感性減小?？梢愿鶕?jù)不同要求生產(chǎn)各種牌號的石油瀝青。如果減壓渣油的軟化點高，也可以不經(jīng)氧化直接作為商品道路瀝青。

早期的氧化設備是單獨釜，現(xiàn)已發(fā)展為單塔或多塔串聯(lián)的連續(xù)氧化瀝青工藝。原料油經(jīng)加熱爐加熱到260~280℃進入氧化塔，塔內鼓入壓縮空氣進行劇烈攪拌，進行氧化。所生產(chǎn)的氧化瀝青進入成品罐，然后送往成型、包裝，得到的產(chǎn)品主要是建筑瀝青。生產(chǎn)道路瀝青一般采用淺度氧化工藝，單塔連續(xù)操作，渣油進塔溫度為190~210℃。隨原料不同，生產(chǎn)的瀝青標號不同，操作條件也不盡相同。