平板電腦的的命名由微軟公司在2002年秋季提出，但由于當時的硬件技術水平還未成熟，而且所使用的Windows XP操作系統(tǒng)是為傳統(tǒng)電腦設計，并不適合平板電腦的操作方式。直到2010年，平板電腦才突然火爆起來。iPad由蘋果公司首席執(zhí)行官史蒂夫·喬布斯于2010年1月27日在美國舊金山歐巴布也那藝術中心發(fā)布,讓各IT廠商將目光重新聚焦在了“平板電腦”上。iPad重新定義了平板電腦的概念和設計思想，取得了巨大的成功，從而使平板電腦真正成為了一種帶動巨大市場需求的產品。這個平板電腦（Pad）的概念和微軟那時（Tablet）已不一樣。2011年9月，隨著微軟的Windows 8系統(tǒng)發(fā)布，平板陣營再次擴充.。2012年6月19日，微軟在美國洛杉磯發(fā)布Surface平板電腦，Surface可以外接鍵盤微軟稱，這款平板電腦接上鍵盤后可以變身“全桌面PC”Surface背面微軟將提供多種色彩的外接鍵盤。