據(jù)估算，地球每年入射太陽光能5.4x1024焦耳，綠色植物年固定太陽能大約為5x1021焦耳；這些能量就是地球包括人類和各種動物在內(nèi)的所有異養(yǎng)生物賴以生存能量基礎(chǔ)。此外30億年前地球上CO2含量約91%，幾乎沒有氧，是根本不適應(yīng)人類生存的。只是到了距今約3億年才達(dá)到現(xiàn)代的水平，這些都是綠色植物的作用。據(jù)測定，每公頃森林和公園綠地，夏季每天分別釋放750公斤和600公斤的氧氣。全球綠色植物每年放出的氧氣總量約為1000多億噸。一個成年人每天呼吸2萬多次，吸入空氣15-20立方米，消耗氧氣約0.75公斤。依此推算，城市居民每人需要10平方米的林地提供所需的氧氣，由長勢良好的草坪提供，則需要25平方米以上才行。