宋代吳自牧《夢(mèng)粱錄》記載：元宵之夜，"以草縛成龍，用青幕遮草上，密置燈燭萬盞，望之蜿蜒，如雙龍飛走之狀。"在長(zhǎng)期的發(fā)展演變中，舞龍也形成了許多不同的樣式，主要有龍燈、布龍等。龍燈也稱"火龍"，這是流行為廣泛的一種龍舞。這種龍由篾竹扎成龍首、龍身、龍尾，上面糊紙，再畫上色彩。龍身有許多節(jié)、節(jié)數(shù)可多可少；但必須是單數(shù)。每節(jié)中點(diǎn)燃蠟燭；有的地方不點(diǎn)蠟燭，而是用桐油、棉紗或燈草做成的"油捻"。這種油捻燃燒力很持久，龍燈舞動(dòng)時(shí)五光十色，始終不會(huì)熄滅。下面裝有供舞者手持的木柄．龍前還有一人手舉紅色綢珠指揮龍舞。如廣東陽江的《鯉魚化龍》，靈活奇巧，善于變幻，舞龍手身著可開可合的鯉魚皮，觀眾起先看到的是一條條戲水之魚，可隨著明快的樂曲突然一變，魚兒成龍，然后一條口中噴火的鯉魚躍過龍身，象征"鯉魚跳龍門"之意。布龍也稱"彩龍"，主要在白天表演，節(jié)中不燃蠟燭，所以表演時(shí)騰飛歡躍，好似江海波翻浪涌，氣勢(shì)非凡雄偉，別有一功。舞龍時(shí)循勢(shì)連貫表現(xiàn)巨龍盤旋歡騰，動(dòng)作非常復(fù)雜。有的地方鬧元宵，各路龍燈匯集竟達(dá)百余條，隊(duì)伍長(zhǎng)達(dá)二三華里。每條龍燈還伴有十番鑼鼓，聲聞十里，甚為壯觀。在海外，至今仍有許多華人社團(tuán)保留著耍龍燈的古老傳統(tǒng)，常為當(dāng)?shù)毓?jié)日賽會(huì)演出。