潛水技術(shù)分為非飽和潛水技術(shù)、飽和潛水技術(shù)。1957年美國海軍潛水專家邦德首先提出飽和潛水理論，飽和潛水相比于非飽和潛水具有下潛深度大、停留時(shí)間長、作業(yè)效率高的特點(diǎn)。在飽和潛水條件下，潛水員離開飽和艙到水中某一深度進(jìn)行潛水作業(yè)，然后返回飽和艙，這種方式的潛水成為飽和巡回潛水（簡稱“巡潛”），受到世界各國的普遍重視，因?yàn)轱柡蜐撍钱?dāng)今世界上潛水技術(shù)的成果，是目前人類直接向深海進(jìn)軍的手段。

我國一位潛水界專家曾這樣感言：“氦氧飽和潛水與宇航一樣，其意義都是在于拓展人類的生存空間”。宇航員是在低壓真空中生存，潛水員是在高壓負(fù)重環(huán)境下作業(yè)，潛水與航天有異曲同工之處，由此也可以看出潛水，特別是大深度潛水的艱難。