老鼠是很多疾病的宿主或媒介，已知老鼠對人類傳播的疾病有鼠疫、流行性出血熱、鉤端螺旋體、鼠傷寒、蜱性回歸熱等57種。經(jīng)研究老鼠傳播疾病有三個途徑：一是鼠體外寄性蟲作媒介，通過叮咬人體吸血時，將病原體傳染給人；二是體內(nèi)帶致病微生物的鼠，通過鼠的活動或糞便污染了食物或水源，造成人類食后發(fā)??；三是老鼠直接咬人或病原體通過外傷侵入而引起感染。

姬鼠、褐家鼠是我國流行性出血熱的主要傳染源。因此控制流行性出血熱關鍵是滅鼠。