3場歐國聯(lián)的小組賽過后,英格蘭仍然難求一勝,他們周六傍晚在主場和意大利互交白卷,以0比0結束了這場焦點之戰(zhàn),小組3戰(zhàn)僅積2分,依舊排名墊底。盡管意大利主帥曼奇尼賽后將三獅捧為“卡塔爾世界杯奪冠熱門之一”,而心里有數(shù)的英格蘭球迷已經在擔心年底的圣誕節(jié):“鑒于今年的世界杯和圣誕節(jié)距離如此之近,而英格蘭最近3場比賽的表現(xiàn)讓我現(xiàn)在有一種強烈的預感:索斯蓋特和他的球員很可能會毀了大家今年的圣誕心情!” 鑒于溫布利在歐洲杯決賽的糟糕組織工作,這場比賽歐足聯(lián)罰英格蘭空場進行,因此三獅索性將主場臨時挪到了狼隊的主場莫利紐球場。一周前英格蘭媒體剛剛譴責匈牙利頂著歐足聯(lián)的空場禁令,放進將近4萬的未成年小球迷,這次他們自己也依樣畫葫蘆,讓數(shù)千孩子入場為三獅加油助威。 然而此役雖然被炒作為三獅的“復仇之戰(zhàn)”,但現(xiàn)場的這些未成年觀眾最終卻未看到任何一個進球。英格蘭全場最有威脅的2次機會:芒特一腳將球掃中橫梁;隨后斯特林在無人盯防的情況下,門前將里斯·詹姆斯的傳中一腳踢飛。而三獅最終拿到這1分,還要感謝門將拉姆斯代爾的神勇表現(xiàn):他在上半場的2次機敏撲救,保證了英格蘭在戰(zhàn)不勝的情況下,凈勝球仍維持在-1。 比積分榜更讓人氣餒的,是英格蘭3場比賽僅僅攻進了1個點球。這點讓在BBC擔任評論員的名宿厄普森都覺得有些太說不過去:“我對球隊現(xiàn)在的進攻體系,以及進攻球員持球狀態(tài)下的精神狀態(tài)有些失望。你會看到幾乎所有人向前的第一腳觸球都不對勁兒,大家似乎都狀態(tài)不佳,這和他們平時在英超中的水準相差甚遠?!? 厄普森同時指出,球隊進球難得問題,和全隊在場上欠缺連貫性的表現(xiàn)有著直接的關系:“具體到今天這場比賽,我覺得英格蘭開局踢得不錯,隊員看上去很有活力,他們彼此的傳遞也絲滑順暢,但從下半場開始,你能明顯感到球隊在節(jié)奏上連降了好幾檔。而上一場對德國,球隊在終場前踢了大概30分鐘好球。當你無法將某種水準維持全場,你當然會很難取得進球。同時出現(xiàn)的還有精神意志上的問題,對手當然會很適應你在前場這種忽緊忽松的壓迫,在無法持續(xù)向他們防線施壓的情況下,你當然很難進球。” 英格蘭媒體多少還對球隊保有耐心,三獅球迷卻已經被這3場比賽折磨得無話可說,一位署名“英俊尼克”的球迷在社交媒體上的評論被BBC轉載:“這3場比賽英格蘭踢的是足以讓人致郁的消極足球,你永遠會看到他們在對方的防線外圍毫無緊迫性的倒腳,似乎在等待對手的突然失誤。而凱恩則有一半時間都心安理得的回撤,整支球隊明顯都缺乏信心。” 不過也有球迷提醒同袍,別忘了英格蘭去年歐洲杯的那三場不溫不火的小組賽:“你們不覺得這幾場比賽和歐洲杯開局那幾場比賽如出一轍么,球隊能間歇性地打出一些不錯的場面,但直到淘汰賽才拿出讓大家信服的比賽來,在小組賽階段,索斯蓋特的球隊同樣也被批評進攻不行。可他們最終在淘汰賽打進9球!因此讓我們先等等,看下一場對匈牙利是否能取得突破。